|
В истории английского футбола Раддок, получивший кличку "Лезвие", остался игроком истинного британского духа, который дарил эмоции как положительные, так и отрицательные. Он мог сделать дубль в матче с Лидсом (разгром 5:0), а мог прямо на поле устроить разборку с Эриком Кантона, который посмел издеваться над животом Нила. Хотя провокатором он был знатным. С Патриком Вийера Раддок поцапался уже будучи игроком Вест Хэма в конце 90-х. В конце победного матча лидер Арсенала Патрик Виейра не выдержал постоянных подколок Раддока (он его называл грязным чесночным французом) плюнул ему в лицо. Раддок прокомментировал это так: "Я разве не прав? От его слюны разило чесноком за километр". Виейра получил дисквалификацию на 8 матчей. Были и откровенно смешные эпизоды с участием Раддока. В одном из самых зрелищных матчей АПЛ всех времен между Ливерпулем и Ньюкаслом (4:3, сезон 1995/96) Раддок получил травму. Когда игрок лежал, корчась от боли, к нему подошел судья Майк Рид и показал жестами, что Раддоку надо подниматься. Раддок неожиданно схватился за причинное место судьи, на что тот только потрепал его по загривку.
Нил Раддок - воспитанник академии Миллуолла, но заиграть в первой команде не получилось: лишний вес, медлительность и неповоротливость всегда были его отличительными качествами. Да и тогдашний менеджер команды – Джордж Грэм молодежь вводил в состав с опаской. Но попав в умелые руки Терри Венейблса в Тоттенхэм Нил разбегался. В своей автобиографии Венейблс рассказывал о том, как долго он мучился, применяя разные упражнения, чтобы Раддок стал хоть немногим более подвижным игроком. Ведь все остальное у него было в порядке – цепкость, неуступчивость и жесткость. То, что надо для настоящего английского защитника. Но все же Терри не рискнул поставить на Нила, и когда поступило предложение от Саутгемптона продал его за 350 тыс. фунтов. В стане "святых" Раддок разыгрался. Летом 1992 года, уже исполнительный директор Тоттенхэма, Венейблс поражённый игрой Раддока за "святых" посодействовал его возвращению в стан «шпор». После отставки Венейбсла уход Раддока был неизбежен. Предложение Суннеса в 2.5 миллиона фунтов было сразу же принято. Нил Раддок стал игроком великой команды, которая на тот момент уже понемногу сходила с пьедестала.
Лучшие футбольные годы Раддока прошли в Ливерпуле. Отношение к Нилу со стороны болельщиков "красной" команды очень неоднозначно. С одной стороны, многие считают его редким "дуболомом", деревянным игроком, который только и умел, что косить соперников. Но с другой стороны, этого парня боялись и старались разминуться с ним на поле, от греха подальше. Ну и, кроме того, Нил довольно часто забивал важные мячи. Как в матче с Манчестер Юнайтед, который закончился 3:3, где Ливерпуль по ходу встречи проигрывал 0-3. В умении играть головой он был одним из лучших в команде.
После назначения Жерара Улье места для Раддока в команде не нашлось и он переехал в лондонский Вест Хэм. За лондонский клуб Нил провёл 2 неполных сезона и отправился в Кристал Пэлас. Раддок заканчивал футбольную карьеру в качестве играющего тренера в Суиндоне.
|