Клафа называли "игроком, созданным для Ливерпуля". Так же его называли "новый Кенни Далглиш", он даже носил священную "семерку". У него был один из лучших дебютов в истории Ливерпуля – два гола в первом матче против команды Шеффилд Уэнсдей на "Энфилде". Однако, до конца сезона он лишь изо всех сил пытался наладить свою игру, при случае блистая, как, например, в матче против Манчестер Юнайтед, когда Ливерпуль уступал по ходу матча со счетом 0-3, но все таки сумел переломить ход игры, во многом благодаря двум голам Найджела. В течение следующего сезона его использовали как игрока замены, а в середине сезона 1995-96 Клаф был продан в Манчестер Сити.

Он играл во всех оставшихся матчах сезона 1995-96 за МС после трансфера из Ливерпуля. Но вылет Манчестер Сити из Премьер лиги, а также травма способствовали тому, что он потерял свое место в команде в начале следующего сезона. Найджел был отдан в аренду в Ноттингем Форест, а потом - в Шефилд Уэнсдей. В конце сезона 1997-98 Манчестер Сити вылетел снова, и Клаф стал свободным агентом, закончив профессиональную карьеру в возрасте 32 лет. 

В октябре 1998 Клаф принял должность играющего тренера в команде Бартон Альбион. Бартон тогда попал в Северную высшую лигу, и, как чемпион той лиги 2002, был переведен в Конференцию. Семь лет спустя они выиграли титул Конференции и так впервые стали членами Футбольной лиги. Однако, к тому времени Найджел Клаф заменил Пола Джюэлла на посту главного тренера Дерби Каунти. Результаты Дерби улучшились после его прихода, и клубу уже не угрожал вылет. Сезон 2009-10 Дерби закончил на 14 месте во второй по значимости в Англии лиге с 56 очками в 46 играх.