Ридле родился в Восточной Германии, но по-настоящему успешную игру он смог показать только после того, как оказался в Вердере из Бремена в 1987, в первом же своём сезоне, выиграв с клубом чемпионат Германии. Годом позже он был призван в национальную команду. И вместе со сборной Германии выиграл чемпионат мира в 1990, этим же летом став одним из самых дорогих игроков Европы. Спустя три года он вернулся в Дортумнд. А в 1996 он снова вкусил вкус шомпанского из чаши чемпиона Германии. 

Он прибыл в Ливерпуль спустя месяц после того, как в составе немцев забил два мяча в ворота Ювентуса в финале Лиги Чемпионов. Его опыт стал передаваться другим игрокам, но, после нескольких игр, всем стало ясно что лучшие годы игрока остались на немецкой и итальянской землях. Говорят, что несмотря на свой опыт, он никогда не слышал о правилах оффсайда.