| Уроженцу графства Дербишир довольно долго удавалось “скрывать” свой футбольный талант. До 1900 года Рэйбоулд играл в ничем не примечательных любительских командах. Правда, в одной из них (Нью Брайтон Тауэр) он забил 10 мячей в 13 матчах, чем привлек внимание тогдашнего тренера Ливерпуля Тома Уотсона. В январе был оформлен переход нападающего на “Энфилд”, обошедшегося “красным” в £250.
Дебют игрока состоялся 13 января 1900 года, а неделю спустя зрители лицезрели и дебютный гол. К слову, именно Рэйбоулд первым из игроков Ливерпуля достиг отметки в 100 забитых мячей (для этого ему потребовалось 162 матча). Но обо всем по порядку.
В первом же полном сезоне в новой команде 25-летний нападающий отличился 17 раз, став лучшим бомбардиром команды, и тем самым помог ей завоевать первый в истории титул чемпионов Англии.
Однако для Рэйбоулда это был не предел и через 2 года он “наколотил” 31 мяч в ворота соперников, став лучшим бомбардиром чемпионата (первым из игроков Ливерпуля, следующим "лучшим бомбардиром" стал Роджер Хант). Этот рекорд результативности был побит только в 1931 году неподражаемым Гордоном Ходжсоном (южноафриканец забил 36 раз). Однако по заверешении того сезона случился конфуз – Рэйбоулд всместе с товарищами по команде (Джон Гловер, Уилльям Голди) попытался уйти “на лучшие хлеба”, в Портсмут, который играл тогда в Южной Лиге, находившейся “вне” FA. За такую попытку самовольного ухода виновники были на 7 месяцев отлучены от футбола. Кроме того, им было пожизненно запрещено играть за Портсмут.
Дисквалификация Сэма Рэйбоулда закончилась аккурат 31 декабря 1903 года. За время отсутствия ведущего форварда, Ливерпуль с прошлогоднего 5 места скатился в зону вылета. Однако и возвращение Сэма не спасло команду от вылета – сезон 1904/1905 она была вынуждена начать во Втором Дивизионе.
Рэйбоулд, забивший 19 мячей, не в последнюю очередь поспособствовал мгновенному возвращению команды в высшую лигу. Дальше – больше. В первом же сезоне после возвращения в элиту английского футбола Ливерпулю удалось во второй раз завоевать чемпионский титул. 31-летний Сэм 11 раз в 25 матчах поразил ворота соперников.
В 1907 году стареющий Рэйбоулд покинул Ливерпуль и перешел Сандерленд, откуда через сезон уехал в Лондон, чтобы влиться в состав Арсенала. В 1909 году Сэм Рэйбоулд принял решение уйти из футбола.
Любопытно, что этот безусловно выдающийся бомбардир так и не сыграл за национальную команду Англии. Тем не менее, на его счету есть 3 матча за сборную Английской Футбольной Лиги – все три раза ей противостояла сборная Шотландской Футбольной Лиги. |
