Стивен Джеррард верит, что Крэйг Беллами станет ключом к успеху Ливерпуля подобно Гари Макаллистеру в легендарный сезон кубкового требла.

32-летний валлиец забил решающий мяч в ворота Манчестер Сити в ответном противостоянии на "Энфилде", который обеспечил его команде выход в финал Кубка Лиги.

Этот гол стал восьмым для Беллами с момента его возвращения в Мерсисайд, несмотря на то, что нападающий появлялся в стартовом составе "Красных" далеко не на регулярной основе.

Глядя на успехи товарища по команде, Стивен Джеррард вспомнил, как более десяти лет назад, также на закате своей карьеры, в клубе появился Гари Макаллистер и сыграл одну из ведущих ролей в том сезоне, когда мерсисайдцы завоевали пять трофеев.

"С момента возвращения к нам, Крэйг просто рвет и мечет, - цитирует капитана официальный сайт клуба. - Он настоящий профессионал, который всегда выкладывается до последнего".

"Все 90 минут он постоянно угрожал воротам - и это полностью соответствует его стилю. Он не дает расслабиться обороне соперника, постоянно оказывая на них нешуточное давление. Если он продолжит в том же духе, то вполне может повторить успех Гари Мака".

Джеррард и его команда сумели одолеть лидеров Премьер-лиги во многом благодаря великолепному "Энфилду", посетители которого оказали фантастическую поддержку команде, создав на стадионе лигачемпионскую атмосферу.

Капитан продолжил: "Футболисты приходят в наш клуб, чтобы играть перед "Копом". Все новички то и дело говорят об этом".

"Я уверен, что болельщики отправились домой со счастливыми лицами и уже планируют путешествие на "Уэмбли".

"Мы знали это. Мы были уверены, что если мы сумеем остаться в игре к ответному матчу, то болельщики выведут нас в финал".

"Нам удалось реабилитироваться после неудачного выступления в минувшую субботу, и мы смогли отблагодарить фанатов за их поддержку".

В февральском финале "Красных" ожидает еще один бывший клуб Крэйга Беллами - представитель Чемпионшипа Кардифф Сити.

Но если вспомнить, как в 2001 году Ливерпуль едва не уступил в решающем матче Кубка Лиги Бирмингему, на тот момент выступавшему в низшем дивизионе, то нет нужды опасаться, что Джеррард и его команда недооценят своего будущего соперника по финалу.

Англичанин добавил: "Те ребята, которые прокладывали дорогу к финалу - большие молодцы. Но не стоит забывать, что главный матч турнира еще не сыгран".

"В прошлом году Арсенал поплатился за то, что выходил на поле "Уэмбли" победителем. Конечно, мы будем являться безоговорочными фаворитами, но нам следует с уважением отнестись к нашему сопернику и постараться сыграть в той же манере, как и с Сити".

"Для них это, несомненно, будет матч года. Они еще ни разу не добивались подобного успеха, поэтому в финальном матче, уверен, будут грызть землю. Нам не стоит обольщаться. Необходимо с первых минут навязать свой футбол, и только так мы сможем поднять над головой трофей".

В последний раз Ливерпуль играл в финале какого-либо турнира в 2007 году в Лиге Чемпионов, когда итальянский Милан сумел взять реванш за поражение в Стамбуле, победив 2-1.

Стоит отметить, что и для самого Джеррарда это будет первая поездка на "Уэмбли" в составе "Красных".

"Прошло довольно много времени с того момента, как наш великий клуб в последний раз выходил в финал, поэтому здорово, что нам наконец это удалось", - говорит 31-летний футболист.

"Для меня это очень ответственный момент. Я выводил ребят на поле в Кардиффе, но появление на новом "Уэмбли" с капитанской повязкой - нечто особенное".

Следующим испытанием для мерсисайдцев станет домашнее противостояние с Манчестер Юнайтед в рамках Кубка Англии.

Джеррард прокомментировал: "Команде необходимо быстро восстановить свои силы, ведь уже через три дня нам предстоит еще один сложный матч в Кубке Англии - турнире, на который у нас также большие планы".

Фото: Daylife