Представляем голландских соперников “Красных” в матче группового этапа Лиги Европы.

В поединке на стадионе “Галгенваард” Ливерпулю будет противостоять уже 110-я команда, становящаяся оппонентами в рамках континентальных турниров. Их нынешний соперник, которого местные болельщики ласково называют “Утрег”, почти на 80 лет моложе мерсисайдского клуба, и, разумеется, не сравнится с ними по числу достижений.

Клуб был образован в 1970 после слияния трех утрехтских команд ДОС, Элинквейк и Велокс, и с тех пор ни разу не покидал Эредивизие – высшую голландскую лигу. Таким достижением могут похвастать лишь клубы, образующие в Нидерландах “Большую тройку” – Аякс, Фейеноорд и ПСВ.

Трижды в своей истории (1985, 2003 и 2004) красно-белые становились обладателем национального кубка, после последнего завоевания трофея добившись еще одной вершины, ранее покорявшейся только трем голландским грандам. В 2004 они стали обладателем Щита Йохана Кройфа – Суперкубка Нидерландов.

Небезызвестный Дик Адвокаат провел в Утрехте последний сезон в своей карьере игрока: в 1983/84 нынешний наставник сборной России провел 39 матчей за клуб.

Именно на “Галгенваарде” подписал свой первый профессиональный контракт 18-летний Дирк Кайт, который первое время использовался в Утрехте на позиции вингера. Когда в начале 2002/03 новый наставник команды Фоке Боой перевел его на позицию форварда, то нынешняя звезда Ливерпуля отплатил ему 20 голами в лиге. Кайт блеснул в победном финале Кубка КНВБ, забив гол и став игроком матча, когда был убедительно сломлен фаворит в лице Фейеноорда – 4:1. Непосредственно в Роттердам Кайт отправился по окончании сезона по трансферу стоимостью один миллион Евро.

Уроженец Утрехта Джон Ахтерберг с лета 2009 исполняет в Мелвуде функции тренера голкиперов. Голландец защищал цвета нынешних оппонентов “Красных” с 16 лет, но так и не смог пробиться в первую команду. В Англии же он десять лет провел у соседей из Транмир Роверс – и в качестве игрока, и в качестве тренера.

Утрехт достаточно регулярно выступал на европейский арене в 80-е, хотя удачным это участие назвать нельзя. Так, в розыгрыше Кубка Кубков 1985/86 в первом же раунде пути голландцев пересеклись с будущим обладателем трофея – киевскими динамовцами. “Утрегу” удалось выиграть 2:1 в домашнем матче, за чем последовал выездной разгром 1:4.

Взяв перерыв в 1991, голландцы вернулись в Европу через десять лет, но дела в гору не пошли. Последняя кампания Кубке УЕФА (2004/05) завершилась совсем бесславно, когда Утрехт завершил групповой этап на последнем месте с нулем в графе набранных очков.

В нынешнем же розыгрыше Лиги Европы (с учетом квалификационных матчей) красно-белые не знают поражений в четырех домашних матчах подряд, причем в трех последних добились победы, ни разу не пропустив. Их первый матч в Группе К, напомним, закончился ничьей 0:0 в Неаполе.

Поддерживают репутацию домашней команды утрехтцы и в домашнем первенстве. После семи туров текущего чемпионата они идут на 12-м месте, победив в трех матчах на своем поле и проиграв во всех четырех выездных.

Нынешний наставник Утрехта Тон дю Шатинье – верный слуга клуба, в котором он отыграл десять лет своей карьеры в качестве защитника, а до того, как занять пост рулевого команды, исполнял функции тренера юношеской команды и ассистента менеджера.

Фото: Wikipedia, rnw.nl, fcutrechtniuwegein.com