Сразу трое воспитанников Академии “Красных” защищают цвета сборной Англии на нынешнем Кубке мира.

Базирующийся в Киркби центр подготовки юных талантов Ливерпуля делегировал в Южную Африку сразу троих своих воспитанников – большее представительство в нынешнем составе “Трех львов” имеет только академия лондонского Вест Хэма. Джейми Каррагер и Стивен Джеррард, разумеется, защищающие цвета мерсисайдцев, по сей день воссоединились в команде Фабио Капелло с еще одним выпускником клубной академии – защитником Астон Виллы Стивеном Уорноком.

Для нынешнего менеджера “Красной” молодежи Джона Оуэна – это особый повод для гордости, рассказывает в своем материале Liverpool Echo.

“Да, это очень приятный момент для нас, - говорит он. – Мы очень горды”.

“Я всегда считал, что игроки сами добиваются тех высот, на которые способны. Мы лишь оказываем им помощь на этом пути. Для нас это честь”.

“Не мы превратили их в игроков мирового класса”.

“Но, бесспорно, нас очень радует, что футболисты, занимавшиеся здесь около пятнадцати лет назад, добились уровня, который позволяет им играть за Англию на чемпионате мира”.

Оуэн, который занимал сначала должность ассистента, а потом и главного тренера национальной команды юниоров, стоял у истоков международной карьеры Каррагера и Уорнока. С Джеррардом ситуация была несколько иной, и в своей автобиографии именно на менеджера сборной нынешний капитан “Трех львов” возложил ответственность за то, что его не включили в английскую команду U15.

“Это недоразумение, которое мы со Стивом уже уяснили”, - объясняет Оуэн.

“Я был менеджером, но не я отбирал 16 игроков в команду. Существовала комиссия из шести человек”.

“Хотя я был за то, чтобы Стивен был включен в состав, его кандидатуру отклонили, а решающий голос был не за мной. Все обстояло не так, как заведено сейчас в главной сборной, где Фабио Капелло имеет полную власть”.

Оуэн отмечает, что тот, кого предпочли Джеррарду, никогда не заиграл на том уровне, на котором сейчас горит звезда капитана Ливерпуля.

“Просто фантастика – видеть Стива с капитанской повязкой сборной Англии, когда он имеет шанс поднять над головой Кубок мира”.

“Я, естественно, субъективен, но я всегда был уверен, что именно он будет лучшим капитаном для сборной, хотя тогда повязку отдали Терри”.

“Он воплощает подлинный дух британского футбола, но при этом обладает техникой, делающей его привлекательным для клубов во всем мире. Великолепный футболист”.

Как Джеррард отказывался сдаваться, пока не добьется своего, так и его тезка, по мнению Оуэна, не спасовал перед трудностями, тормозившими его карьеру.

“Стивен [Уорнок] был уже в третьем составе сборной до 15-ти лет, которым я занимался. В той команде были еще Джо Коул и Леон Осман”, - вспоминает тренер.

“Именно я был его первым наставником в сборной Англии перед тем, как он присоединился к академии Ливерпуля”.

“Это невероятно храбрый парень. Он трижды ломал ногу в одном и том же месте, но всякий раз возвращался в футбол. Нельзя не восхититься его нацеленностью на успех. То, что он попал в сборную на чемпионате мира, - великое достижение”.

“Жаль, что он не удержался в Ливерпуле, но и в Блэкбёрне, и в Вилле сейчас, он стал ключевым игроком. Он верит в свои силы”.

То же самое может быть сказано и о решении Джейми Каррагера вернуться в сборную после трехлетнего отсутствия.

“Джейми очень часто бывает в академии, работая над получением тренерской лицензии УЕФА категории “В”, - продолжает Оуэн.

“Я бы с удовольствием увидел в будущем, как он вовлечен в руководство первой командой”.

“Именно поэтому, мне кажется, он решил вернуться в сборную. Джейми – человек футбола, и он не мог упустить возможность поработать рядом с Капелло. На чемпионате мира он глаз не спустит с менеджера”.