LiverpoolFC.ru представляет вашему вниманию очередной материал из рубрики "Идолы "Копа".

Иногда я сижу с кем-нибудь из них в ресторанчике и пытаюсь объяснить, какое это счастье — вот так спокойно сидеть; в сущности, человеку ничего больше и не надо. Конечно, они понимают меня, соглашаются со мной, признают, что я прав, — но только на словах, в том-то все и дело, что только на словах; они чувствуют это, но всегда только отчасти, они — другие люди и заняты другими вещами, они такие двойственные, никто из них не может почувствовать это всем своим существом; впрочем, и я сам не могу в точности сказать, чего я хочу.

Эрих Мария Ремарк. "На западном фронте без перемен"

Немецкий классик ХХ столетия Эрих Мария Ремарк создал своё знаменитое произведение, рассказав о герое, у которого после попадания на фронт происходит болезненная ломка жизненных ценностей. У него остаётся два выхода - стать циником, испытывающим безразличие ко всему, или тем, кто в более поздней реальности получит воплощение под именем Брюс Гроббелар. Такие люди, как бы ни сложилась их дальнейшая жизнь, навсегда остаются своего рода изгоями - возможно, принятыми обществом, но не понятыми им.

Легендарный вратарь Ливерпуля - парадоксальная личность, которая в силу своей одиозности просто влюбляет в себя всерьёз и надолго.

Хоть Брюс и родился в семье весьма богатой, молодость у парня выдалась, мягко говоря, нестандартная. С самого раннего детства он, одержимый тягой к футболу, пошёл в спортивную школу, после которой в 16-летнем возрасте стал игроком местного клуба Хайлэндерс. Казалось, что ничто не помешает Брюсу начать выступать на самом высоком уровне, но вдруг в Родезии, гражданином которой являлся юноша, разражается гражданская война. Как один из лучших молодых спортсменов он попадает в элитные парашютно-десантные войска. Освоив навыки убивать людей, Брюс поневоле приступил к делу. Полтора года, приобретая всё большую окостенелость души, подобно герою романа Ремарка, Гроббелар непрерывно сталкивается лицом к лицу со смертью. Но отец сумел вовремя выдернуть сына из этого сумасшествия и эмигрировать вместе с семьёй в ЮАР, откуда вновь из-за угрозы военных действий пришлось уехать в Америку.

Война не успела сделать из него полного "калеку", а, наоборот, "благодаря" этому ужасу, он осознал настоящую ценность жизни - это наслаждаться ей пока она есть у тебя. В памяти Брюса всегда будет храниться каждая секунда пребывания в пекле боевых действий:

"Война заставляет тебя быстрее взрослеть. Она пытается надломить тебя. Многие мои товарищи остались калеками, многие погибли, именно тогда ты начинаешь осознавать настоящую цену жизни. Остаться в живых - это подарок для меня, поэтому я полностью должен насладиться ей. Это и объясняет, почему все эти года я постоянно старался играть в футбол с улыбкой на лице, пытаясь забыть ту бестолковую войну, унесшая множество человеческих душ"

Война также не убила в нём любовь к игре и желание стать настоящим футболистом. Любые проблемы и неурядицы казались смешными по сравнению со смертями, свидетелем и причиной которых стал Гроббелар. Множество отказов тренеров различных клубов, метания из одной команды в другую: Брюс успел поиграть за клубы Джомо Космос, Ванкувер Уайткэпс, Крю Александра, даже был период, когда он был кэтчером в бейсбольной команде во время своего пребывания в Северной Америке. Но, по воле случая, Брюса замечает главный скаут Ливерпуля Том Сондерс, занимавшийся поиском второго голкипера для клуба. Том привёз с собой Боба Пэйсли на матч Уайтккэпс, за который выступал Брюс против команды из Сан Диего. После игры великий менеджер “Красных” задал лишь один вопрос: "Ты хочешь играть за Ливерпуль?" И Брюс, недолго думая, твёрдо ответил: "Да". После чего Пэйсли направился к выходу, незаметно для игрока шепнув Сондерсу: "Это он!".

Пэйсли, будучи весёлым человеком, сразу ознакомил своего новобранца с тонкостями скаузерского юмора. Брюс, прилетев из Ванкувера в Лондон, позвонил спросить у наставника, куда ему дальше направляться. Тот в свою очередь кратко ответил: "Ты знаешь, где находится Манчестер". Приехав во "вражеский" город и не найдя там представителя Ливерпуля, он вновь позвонил, на что ему удивлённым голосом ответила секретарь: "Вы не знаете, где находится Ливерпуль?". Как вскоре узнает Брюс, это были грязные происки Пэйсли и Сондерса, которые заключили пари на то, сможет ли их новичок сам добраться до Ливерпуля.

Итак, 17 марта 1981 года – начало того перформанса, которое будоражить сознание зрителей футбола на протяжении 13 лет.

Для начала Брюсу необходимо было что-то делать с великим Рэем Клеменсом, являющимся для Ливерпуля не просто голкипером. Стоит отметить, что и сам Рэй осознавал, что он день от дня не становится лучше, и в интервью признался: "Я поиграю ещё немного за клуб, и попытаюсь за это время открыть Брюсу истинный смысл того, что такое "Liverpool Way".

Гроббелар отдал честь своему наставнику, но также отметил, что перешёл в Ливерпуль не для того, чтобы полировать лавку. Заменить великого Клеменса можно тем, кто с первых минут сможет поразить сердца болельщиков, поэтому выбор пал на харизматичного Брюса. В 33-летнем возрасте Рэй благополучно переехал в столицу, где, несмотря на футбольную зрелость, отнюдь не испортил каши в 240 матчах "Шпор".

В первом матче сезона 1981/82 в составе Ливерпуля появилось сразу трое перспективных новичков: Марк Лоуренс, Крэйг Джонстон и Брюс Гроббелар. Однако "Красные" потерпели минимальное поражение от "Волков" на стадионе "Молинью". Вообще, старт команды в том сезоне можно описать словами Ломоносова: "Если прибыло, то где-то обязательно убудет". Если качество игры хромало на две ноги, то популярность клуба росла, как на дрожжах, во многом благодаря Брюсу. Забавляя публику не только своими актерскими и акробатическими выступлениями, а иногда и невероятными сэйвами, Брюс просто собирал полные стадионы, которые с детским интересом наблюдали за "чудаком" в рамке.

Он не обладал могучими антропометрическими данными, но к его преимуществам можно причислить уникальную реакцию, скорость и мощь, благодаря которым обычные сэйвы выглядели еще более зрелищными. Брюс был небольшого для вратаря роста, отличался кучерявой шевелюрой, и как же не отметить пышные усы, из-под которых блистала белоснежная улыбка, сводившая с ума ливерпудлианских девушек.

Бог с ней, с этой зрелищностью, но после поражения от Манчестера Сити в так называемый, "День Подарков" Ливерпуль оказался на 13 строчке, отставая на 13 очков от лидера. Старик Боб знал, как и что необходимо "вздёрнуть", чтобы завелась "Красная" машина. И для начала Пэйсли провёл воспитательную работу с Брюсом, когда, остановив однажды его в раздевалке, сказал: "Если ты не прекратишь свои выходки, то снова окажешься в Крю". Гроббелар, осознав свои ошибки, стал чуть меньше ходить на руках вокруг своей штрафной, сидеть на перекладине, пугать болельщиков, устраивать кутерьму на поле, что, как ни странно, весьма добротно сказалось на его игре.