Шесть забитых мячей, из них три автогола и нереализованный пенальти – вот итог феерической победы Ливерпуля в 5-м раунде Кубка Англии.

В 5-ом раунде Кубка Англии жребий свел хозяев поля с представителем Чемпионшипа – клубом Брайтон энд Хоув Альбион. Оба клуба уже встречались в этом сезоне в рамках Кубка Лиги и тогда сильнее оказались мерсисайдцы: на "Фалмере" Ливерпуль без особых проблем выиграл со счетом 2:1. Однако, как известно, в английских кубках сюрпризы и сенсации случаются регулярно и поэтому легкой прогулки "Красным" в этом поединке никто не гарантировал.

Несмотря на то, что соперник все-таки уступает в классе командам Премьер-лиги, Кенни Далглиш выставил в стартовый состав сильнейший состав. Незаменимая в последнее время линия обороны во главе с Пепе Рейной, четверка полузащитников во главе со Стивеном Джеррардом и линия нападения в лице Кэрролла и Суареса. Единственный игрок, который мог бы усилить старт Ливерпуля – Крэйг Беллами, не числился даже в запасе. Будем надеяться, что неистовый валлиец просто получил дополнительный отдых и со здоровьем у него все в порядке.

Первые минуты матча прошли в основном центре поля. Лишь на 4-й минуте Ливерпуль смог войти в штрафную соперника и создать более или менее опасный момент. Это Стюарт Даунинг несильно пробил под перекладину, и голкипер Петер Брезован перевел сферу на угловой.

Тем неожиданней и приятней стала для всех болельщиков "Красных" финальная концовка поданного Стивеном Джеррардом углового. Капитан отлично навесил на ближнюю штангу, где набежавший Мартин Шкртел эффектно вонзил мяч в сетку. Этот гол чем-то напомнил кинжальный выстрел словака в недавнем матче с Астон Виллой.

Также в этом эпизоде стоит отметить и Энди Кэрролла, который своими активными действиями в центре вратарской умело отвлекал внимание защитников.

"Чайки" попытались огрызнуться, но удар Сэмюэля Вокса, можно было назвать опасным лишь с натяжкой. Пепе Рейна без труда забрал мяч в руки.

Хозяева после быстрого гола несколько сбавили обороты и, хотя бесспорно владели инициативой, опасных моментов у ворот Брезована практически не возникало. Безадресный прострел Даунинга в центр вратарской, неточный удар Джеррарда издали – это все чем могли похвастаться мерсисайдцы.

И на 17-й минуте игроки в красных футболках поплатились за свое спокойствие. Казенга Луа Луа заработал на левом фланге штрафной и сам же его удачно исполнил. Мяч пошел низом и залетел в левый угол ворот Рейны. Голкипер не успел своевременно отреагировать, и в итоге мерсисайдцам снова нужно было "пыхтеть" в атаке.

Ливерпуль сразу же прижал дерзких гостей к своей штрафной, и оборона Брайтона трудилась в поте лица. На 21-й минуте после хорошей трехходовки атаку завершал Даунинг, но удар с острого угла у Стюарта не получился.

Через три минуты Луис Суарес закрутил карусель в штрафной, но гости выстояли. Через минуту Хосе Энрике метил в нижний угол, но мяч разминулся с воротами на несколько сантиметров.

А еще через мгновение в центре внимания оказался Суарес. Сначала уругваец пробил неточно издали, а затем после флангового прохода бил, казалось, наверняка, но мяч из никем не защищенного дальнего угла, выбил Иниго Кальдерон. Пожалуй, это был самый опасный момент за сыгранный игровой отрезок.

Ливерпуль продолжал "давить" на оборону Брайтона, но извечная для этого сезона проблема реализации моментов снова давала о себе знать. На 32-й минуте после хорошего навеса Стивена Джеррарда напомнил о себе Энди Кэрролл: мяч просвистел над перекладиной.

Футболисты Брайтона лишь изредка выбирались на чужую половину поля, однако некоторые их атаки были достаточно неприятными. В одной из них Глен Джонсон снова позволил своему оппоненту в лице Казенги Луа Луа слишком много свободы, и полузащитник очень неплохо пробил с острого угла.

Настойчивость "Красных" в концовке все же принесла свои плоды. Сначала Джеррард на 43-й минуте зряче подкручивал мяч под перекладину, но Брезован в этом эпизоде сыграл надежно и выбил игровой снаряд на угловой. После его исполнения Ливерпуль снова повел в счете.

Во многом это была заслуга самого активного футболиста в составе "Красных" – Луиса Суареса. Форвард хорошо принял мяч и на замахе оставил не удел сразу двух защитников Брайтона. Акцентированного удара уругвайцу все же нанести не удалось, но мяч подскочил в воздух, где первее всех оказался Глен Джонсон.

Игрок сборной Англии пробил головой в угол и защитники, блокируя выстрел Глена, в суматохе поразили собственные ворота. Виновником эпизода сделали Лиама Бридкетта, чья фамилия и была занесена в протокол матча. Собственно на этом первая половина так и закончилась.