За кого и когда предстоит переживать болельщикам “Красных” в ходе южноафриканского чемпионата мира.

Уже на первом этапе мы можем проследить за противостоянием “Красных” одноклубников в рамках турнира Группы В. Здесь капитану аргентинцев Хавьеру Маскерано (57 матчей за сборную/2 гола) и присоединившемуся к Ливерпулю в январе Макси Родригесу (36/12) попробует оказать сопротивление защитник Сотириoс Кириакос (57/4), чья сборная Греции лишь во второй раз в своей истории пробилась в финальный турнир мирового первенства. Аргентина, разумеется, дважды была победителем турнира, и экзаменовать греков они будут 22 июня на стадионе имени Питера Мокабы в Полокване. Стартуют же обе сборные 12 июня: подопечные Диего Марадоны поединком с Нигерией, а греческая сборная – матчем с Южной Кореей.

В Группе С выступает сборная, под знамена которой призвано сразу трое футболистов Ливерпуля. Речь идет, разумеется, о национальной команде Англии, где за честь родоначальников футбола предстоит постоять Стивену Джеррарду (80/16), Глену Джонсону (22/1) и вернувшемуся в сборную после трехлетнего перерыва Джейми Каррагеру (36/0). Отметим, что скиппер Ливерпуля, являющийся вице-капитаном “Трех львов”, провел за национальную сборную больше матчей, чем кто-либо еще в нынешнем составе англичан.

В заявку английской команды попали еще четверо игроков, которые не будут чужими для суппортеров “Красных”. Едут в Африку воспитанник Ливерпуля Стивен Уорнок, представляющий в сборной Астон Виллу, а также в разные годы защищавшие цвета мерсисайдского клуба нестареющий голкипер Дэвид Джеймс и форварды Питер Крауч и Эмиль Хески.

“Три льва” начнут свою кампанию в субботу 12 июня, сыграв со сборной США на арене “Роял Бафокенг” в Рюстенбурге. Дополняют состав их группы сборные Алжира и Словении, с которыми подопечные Фабио Капелло встретятся 18 и 23 июня соответственно. В ростере североафриканской сборной мы обнаружим имя Карла Меджани, приобретенного Жераром Улье в 2003, но за те три года, в течение которых защитник числился игроком “Красных”, так и не пробившегося в первую команду.

В случае успешного выступления на групповом этапе у “Красных” сборников из стана англичан может представиться возможность поближе познакомиться с потенциальным новобранцем мерсисайдского клуба – Миланом Йовановичем, прибывающем в ЮАР в составе сборной Сербии. Или же им предстоит рандеву со старым знакомым: Харри Кьюэлл, если оправится от очередной травмы, наверняка будет выходить на поле в цветах Австралии. Эти две сборные вместе с Германией и Ганой выступают в Группе D, две лучших команды из которой пересекутся с представителями Группы С в 1/8 финала.

Следующая на очереди – Группа Е, где мы вновь обнаруживаем сразу троих “Красных”. Атакующие порядки сборной Нидерландов с Дирком Кайтом (61/14) и Райаном Бабелом (37/5) попытается обезвредить Даниэль Аггер (30/3), занимающий ключевое место в обороне датчан. Эти две сборные начнут свои выступления в Южной Африке очным поединком, который состоится на йоханнесбургском “Соккер Сити” 14 июня. Их другие соперники – команды Камеруна и Японии, причем в составе камерунцев на чемпионат приехал ветеран-защитник Ригоберт Сонг, который, прибыв в Ливерпуль в январе 1999, за два года провел в цветах мерсисайдцев 38 матчей.

Дебютирует на планетарных первенствах сборная Словакии, в состав которой включен Мартин Шкртел (38/5) и которой предстоит сражаться за выход в плей-офф в рамках Группы F. Эта восточноевропейская сборная проведет свой первый матч в Рюстенбурге 15 июня, померившись силами с Новой Зеландией. Затем ее ждет поединок с Парагваем, а 24 июня на “Кока-Кола Парк” в Йоханнесбурге соперником будут действующие чемпионы мира из Италии.

Наконец среди прибывающих на это первенство в ранге чемпионов Европы испанцев, выступающих в Группе Н, есть еще двое “Красных”. Фернандо Торрес (72/23) и Пепе Рейна (19/0) будут в составе команды, которая 16 июня на стадионе имени бывшего генсека коммунистической партии ЮАР Мозеса Мабиды в Дурбане проведет свой первый матч против Швейцарии.

Под знамена “Красной Фурии” призваны и два игрока, год назад сменивших “Энфилд” на “Сантьяго Бернабеу” – Шаби Алонсо и Альваро Арбелоа. На матчах группового этапа они встретятся со своим бывшим одноклубником Марком Гонсалесом, ныне защищающим цвета московского ЦСКА, который в составе сборной Чили начнет южноафриканскую кампанию матчем против Гондураса.