Коммерческий директор "Красных" объясняет, почему статус клуба не могут поколебать временные неудачи.

Если бы мы сейчас вернулись назад, в период с 1973-го по 1990-й год, когда мерсисайдский клуб выиграл 11 из своих 18 титулов в высшем английском дивизионе, 4 из 5 Кубков Европейских Чемпионов, 3 из 7 кубков Англии и 4 из 7 Кубков Лиги, такое утверждение было бы трудно оспорить.

Под руководством Шенкли, потом Пейсли, Фэгана и Далглиша Ливерпуль был Голиафом, второй любимой командой почти каждого, кто не был болельщиком клуба. Но это утверждение было сделано не тогда, а сейчас финансовым директором клуба Иэном Эйром, занимающим свой пост уже на протяжении трех лет, и он убежден, что эти слова действительны и сегодня – спустя двадцать лет после завоевания последнего титула чемпиона Англии.

В эксклюзивном интервью изданию F.C. Business Иэн Эйр приводит неопровержимые доказательства того, что “Красные” являются достойными конкурентами ведущих клубов мира не только на поле, но и за его пределами.

Как вам для начала то, что коммерческие доходы клуба в процентном соотношение к прибыли, превосходят доходы других конкурентов и будут и дальше только расти. Продажи клубных футболок и ошеломляющая международная популярность делает Ливерпуль партнером №1 компании Адидас. Новый генеральный спонсор клуба платит им больше за сезон, чем получал любой другой английский клуб когда-либо, потому что Standard Chartered уверен, что их затраты окупят себя с лихвой.

Целью данного интервью является изучение коммерческой стороны деятельности клуба, вотчины Эйра.

“Когда я приступил к работе, я был убежден, что клуб имел огромный неиспользованный коммерческий потенциал, – говорит Эйр - Здесь работало много хороших сотрудников, но на уровне менеджмента отсутствовала согласованность, и процветала неразбериха в делах, касавшихся коммерческого подхода. Моей задачей было проверить все направления деятельности клуба, приносящие доход: от билетов и организации банкетов до телеканала, интернет-сайта, спонсорских соглашений. Некоторые направления были в хорошем состоянии, над другими никто не работал”.

“И тогда я начал работать над созданием команды менеджеров, которая должна была воплотить мое видение работы коммерческой службы клуба. На это ушел год, и тогда семь профессионалов стали работать над семью направлениями. Эти направления поделены следующим образом: партнерство и спонсорство; продвижение клубной продукции (мерчендайзинг) и лицензирование; служба приготовления/распространения продуктов питания и напитков на стадионе (кейтеринг) и организация корпоративных мероприятий; маркетинг, управление взаимоотношениями с клиентами; служба распространения билетов; клубный ТВ канал и вебсайт; футбольные школы”.

“Еще одной важной задачей, стоящей перед нами, было возвращение под контроль клуба ключевых услуг, прежде отданных подрядчикам. Речь идет о таких сферах, как кейтеринг, мерчендайзинг. Даже производство клубного канала и вебсайта осуществлялось сторонней компанией. Так как данные услуги предоставлялись со стороны, мы не имели контроля над ними на ежедневной основе. Сейчас же, мы стали сами всем заправлять”.

По словам Эйра, подписание спонсорского соглашения со Standard Chartered стало кульминацией первой фазы его долгосрочного плана.

“Это соглашение наглядно подтверждает наш прогресс. Международный финансовый институт не идет на подобные сделки без уверенности в том, что затраты себя оправдают. Нам удалось продемонстрировать им все те достоинства, знания и средства, которыми мы обладаем, и то что, наш бренд имеет огромную силу. Сейчас нашими партнерами также являются Адидас, Карлсберг, тур-оператор Томас Кук, Банк Америки, производитель энергетических напитков Люкозэйд. Следующей фазой станет “настоящая глобализация Ливерпуля” посредством выхода на различные рынки. Недавно клуб открыл офис в Сингапуре, его задачей является управление растущей коммерческой деятельности клуба и его бизнес отношений в регионе”, - объясняет директор.

Коммерческие доходы клуба, в процентном соотношение к прибыли, превосходят доходы конкурентов. В сезоне 2008-2009, они были равны 60 миллионам фунтов (от 185) против 70 (от 278) у Манчестер Юнайтед, и 48 (от 224) у Арсенала.

Тремя ключевыми источниками доходов клуба являются доходы от продажи билетов, телетрансляций и коммерческой деятельности. Доход от трансляций за выступление в Английской Премьер-Лиге у всех клубов более или менее равен. Ливерпуль сильно отстает от конкурентов по доходам от продажи билетов, заработав 42.5 миллиона в сезоне 2008-2009 против 75 миллионов у Челси, и более 100 миллионов у Манчестер Юнайтед и Арсенала. Строительство нового стадиона является единственным способом увеличения этих доходов. Несмотря на то, что клуб не выигрывал домашний чемпионат уже 20 лет, доходы от коммерческой деятельности увеличиваются каждый год.

Хотя количество посещений у официального вебсайта Манчестер Юнайтед выше, Ливерпуль отстает совсем незначительно с более 4 миллионами уникальных посетителей в месяц, что намного больше, чем у Арсенала и Челси, не говоря уже о Манчестер Сити и Тоттенхеме.

В социальной сети Facebook количество зарегистрированных последователей на официальной странице клуба превосходит цифры конкурентов [присоединяйтесь, если вы этого еще не сделали – прим. ред.]. Клубный канал LFC TV, доступный бесплатно для абонентов британского спутникового и кабельного телевидения, в часы пик привлекает аудиторию в 600 000 человек, что больше, чем у прямых трансляций матчей некоторых клубов высшего английского дивизиона. Также эти цифры значительно превышает аудиторию телеканалов Манчестер Юнайтед, Челси и Арсенала (справедливости ради стоит отметить, что доступ к каналам этих клубов является платным).

“Мы очень довольны данными об аудитории клубного канала, – продолжает Эйр. - Мы используем его как средство маркетинга, и наши партнеры довольны тем фактом, что большое количество людей имеют к нему доступ. К тому же болельщики клуба имеют возможность получать новости из первых рук. Мы также продаем канал по всему миру потенциальной аудитории, охватывающей 120 миллионов домов. Но все же главным средством общения клуба с фанатам является наш вебсайт. В штате вебсайта и клубного канала работает 60 человек, все они наши собственные сотрудники, мы не привлекаем никого извне. В будущем мы собираемся локализовать большую часть подаваемого материала под различные рынки, предложив его на различных языках. Интернет является отличнейшим инструментом для общения с болельщиками по всему миру”.

Немаловажно отметить, что Эйр на себе знает, как быть болельщиком клуба в Ливерпуле и заграницей. Он вырос в районе недалеко от “Гудисон Парк”, и мальчишкой присматривал за машинами болельщиков Эвертона во время матчей, а потом тратил заработанные деньги на походы на “Энфилд”. Директор с ностальгией вспоминает, как в возрасте 14 лет он путешествовал на фургоне отца на римский финал 1977, когда Ливерпуль выиграл свой первый Кубок Европейских Чемпионов. Спустя несколько лет он покинул “отчий дом”, записавшись в Военно-Морские Силы Великобритании, и после службы остался жить и работать в Азии. Это продолжалось, пока он не вернулся в Англию, заняв должность управляющего клубом Хаддерсфилд Таун. Позже он снова уехал на восток, где возглавил компанию Total Sports Asia, деятельностью которой являются консультации в области спортивного маркетинга на азиатском континенте.

После того как Том Хикс и Джордж Жилетт приобрели Ливерпуль, они пригласили этого уроженца Мерсисайда на должность, которая раньше не существовала в системе клуба, но которая была жизненно необходимой для его успешного развития.

Азиатский опыт позволяет Эйру утверждать, что Ливерпуль и Манчестер Юнайтед - главные футбольные бренды в самой заселенной части света. Это команды, продающие огромное количество клубных маек из года в год. Выход новой клубной футболки Ливерпуля ознаменовался рекордными продажами: только в первый день было продано 35 000 маек по всему миру.

“Все знают, что популярность Английской Премьер-Лиги в Азии огромна, но только Ливерпуль и Манчестер Юнайтед имеют огромную поддержку на этом континенте. Я считаю, что эти два клуба - единственные по-настоящему глобальные бренды Лиги”, – настаивает Эйр.

“Ни для кого не является секретом, что развитие клуба зависит во многом от строительства нового стадиона. Том Хикс и Джордж Жиллетт прекрасно это осознают. Кто бы ни стал владельцем клуба в будущем, он должен понимать, что новый стадион должен быть ключевой частью этого”.

“Никто в Ливерпуле не паникует из-за того, что клуб не выступает в Лиге Чемпионов в этом сезоне. Не поймите меня неправильно, мы расстроены, но если мы не принимаем в ней участия каждый год - извините, таков футбол. Мы надеемся, что клуб вернется на путь громких побед. И я могу вам пообещать, что, когда это произойдет, клуб будет готов максимально использовать этот успех. Было много споров о том, что клуб недостаточно воспользовался триумфом в Стамбуле в 2005 году. Пока я работаю в клубе, такого не произойдет. Мы всегда будем находиться в числе лидеров, история это подтверждает - как на поле, так и за его пределами”.

“У нас прекрасный менеджер, мы сделали великолепные приобретения, и фанаты всегда будут поддерживать нас”, – подводит итог Иэн Эйр.

Фото: FC Business, AP